"ÁGUA E ENVELHECIMENTO"!

Sempre que dou aula de Clínica Médica a estudantes do quarto ano de Medicina, lanço a pergunta:
- Quais as causas que fazem o vovô e a vovó terem confusão mental?
- Alguns arriscam: Tumor na cabeça.
- Eu digo não.
- Outros apostam: Mal de Alzheimer?
- Respondo, novamente, não.
A cada negativa a turma se espanta. E fica mais boquiaberta quando enumero os três responsáveis mais comuns:
1 - Diabetes descontrolado;
2 - Infecção urinária;
3 -Esquecimento pela família, exemplifico: a família passou um dia inteiro no Shopping, enquanto os idosos ficaram em casa.
Parece brincadeira, mas não é. Constantemente vovô e vovó, sem sentir sede, deixam de tomar líquidos. Quando falta gente em casa para lembrá-los, desidratam-se com rapidez.
A desidratação tende a ser grave e afeta todo o organismo.
Pode causar confusão mental abrupta, queda de pressão arterial, aumento dos batimentos cardíacos (batedeira), angina (dor no peito), coma e até a morte.
Isisto: não é brincadeira.
Ao nascermos, 90% do nosso corpo é constituido de água.
Na adolescência, isso cai para 70%.
Na fase adulta para 60%.
Na terceira idade, que começa aos 60 anos, temos pouco mais de 50% de água no corpo. Isso faz parte do processo natural do envelhecimento.
Portanto, de saída os idosos têm menor reserva hídrica.
Mas há outro complicador: mesmo desidratados, eles não sentem vontade de tomar água, pois os seus mecanismos de equilíbrio interno não funcionam muito bem.
Explico: nós temos sensores de água em várias partes do organismo. São eles que verificam a adequação do nível. Quando ele cai, aciona-se automàticamente um "alarme".
Pouca água significa menor quantidade de sangue, de oxigênio, e de sais minerais em nossas artérias e veias.
Por isso o corpo "pede" água. A informação é passada ao cérebro, a gente sente sede e sai em busca de líquidos.
Nos idosos, porém, esses mecanismos são menos eficientes. A detecção de falta de água corporal e a percepção da sede ficam prejudicadas.
Alguns, ainda, devido a certas doenças, como a dolorosa artrose, evitam movimentar-se até para ir tomar água.
Conclusão: idosos desidratam-se fàcilmente não apenas porque possuem reserva hídrica menor, mas também porque percebem menos a falta de água em seu corpo.
Além disso, para a desidratação ser grave, eles não precisam de grandes perdas, como diarréias, vômitos ou exposição intensa ao sol.
Basta o dia estar quente - e no verão é pior - ou a umidade do ar baixar muito - como tem sido nos últimos meses. Nessas situações, perde-se mais água pela respiração e pelo suor.
Se não houver reposição adequada, é desidratação na certa.
Mesmo que o idoso seja saudável, fica prejudicado o desempenho das reações químicas e funções de todo o seu organismo.
Por isso, aqui vão dois alertas.
O primeiro é para vovós e vovôs: tornem voluntário o hábito de beber líquidos. Bebam toda a vez que houver uma oportunidade. Por líquido entenda-se água, sucos, chás, água-de-coco, leite. Sopa, gelatina, e frutas ricas em água, como melão, melancia, abacaxi, laranja e tangerina, também funcionam.
O importante é, a cada duas horas, botar algum líquido para dentro. Lembrem-se disso!
Meu segundo alerta é para os familiares: ofereçam constantemente líquidos aos idosos, sempre em pequenas quantidades.
Lembrem-se de que isso é vital. Ao mesmo tempo, fiquem atentos. Ao perceberem que estão rejeitando líquidos e, de um dia para o outro ficam confusos, irritadiços, fora do ar, atenção. É quase certo que esses sintomas sejam decorrentes de desidratação. Líquido neles e rápido para um serviço médico.
Fonte: Dr. Arnaldo Liechtenstein, médico, é clínico-geral do Hospital das Clínicas e professor colaborador do Departamento de Clínica Médica da Faculdade de Medicina da USP.

Espero que seja útil.
Um abraço e boa noite a todos!